70년 만에 국가보훈부로 이관 “누구나 찾고 싶은 공간으로”

국립서울현충원 관리기관 변경
국립서울현충원을 관리하는 기관이 70년 만에 국방부에서 국가보훈부로 변경됐다.
보훈부는 7월 23일 “지난 1월 국립묘지법 개정안이 공포되고 7월 24일부터 시행됨에 따라 국립서울현충원 관리·운영에 관한 사무를 이관받는다”고 밝혔다. 서울현충원에는 현재 19만 5200여 기의 순국선열과 호국영령이 안장돼 있다.
1955년 7월 15일 국군묘지로 창설된 국립서울현충원은 그동안 국방부가 관리해왔다. 1996년 국립현충원, 2006년 국립서울현충원으로 명칭만 바뀌었다. 그러나 서울현충원을 제외한 대전현충원과 호국원, 민주묘지 등 전국 11개 국립묘지는 보훈부가 관리해와 통일된 안장 서비스를 제공하는 데 어려움이 있었다. 정부는 국립묘지 관리체계 일원화와 서울현충원 관리 개선을 위해 2023년 6월 국가보훈위원회 의결을 거쳐 보훈부로의 이관을 결정했다.
보훈부는 또한 지난 3월부터 서울현충원을 찾고 싶은 공간으로 만들기 위한 기본 구상안 마련에 착수했다. 그동안 현충일 등을 제외하면 주로 참배객 위주로만 찾았던 서울현충원을 국내외 누구나 찾고 싶은 곳으로 만들겠다는 취지다. 대규모 수경시설과 꺼지지 않는 불꽃 등 상징물을 설치하고 맞춤형 체험교육과 문화행사를 개최하는 문화공간, 수목과 물이 있는 휴식과 치유의 공간으로 활용할 계획이다.
강정애 보훈부 장관은 “서울현충원을 대한민국 호국보훈의 성지이자 세계적인 추모 공간, 그리고 국민이 일상에서 즐겨 찾는 보훈문화 공간으로 재창조하겠다”고 밝혔다.

(www.korea.kr)