한라산 천연보호구역

겨울 한라산은 오를 때와 하산할 때가 다르다. 숨가쁘게 오르면서 만나는 나무들은 눈꽃으로 옷을 맞춰 입고 반겨준다. 여유롭게 내려올 때는 혹독한 눈과 맞서는 강인한 나무들이 보인다. 한라산을 오르다 보면 세계의 어느 험난한 산 못지않게 만만치 않은 구간들을 만나게 된다. 한라산이 전문산악인들에게 인기있는 이유다. 유네스코는 2002년 한라산국립공원을 생물권보전지역으로, 2007년엔 세계자연유산으로 지정했다.
한라산 해발고도 600~1300m 이상의 지역과 일부는 한라산천연보호구역이다. 지정면적은 9167만 2346㎡에 이른다. 천연보호구역은 국가적 보존가치가 높은 지역을 보존·관리하기 위해 설정됐다. 사진 속 풍경은 한라산천연보호구역 중 관음사 코스에서 내려다보는 한라산 북쪽 능선이다. 예약을 해야 탐방할 수 있다.


강형원
1963년 한국에서 태어나 1975년 미국 캘리포니아주로 이민했다. UCLA를 졸업한 뒤 LA타임스, AP통신, 백악관 사진부, 로이터통신 등에서 33년간 사진기자로 근무했고 언론계의 노벨상이라고 불리는 퓰리처상을 2회 수상했다. 

(www.korea.kr)