청년을 농촌으로! 디지털·세대·농촌공간 3대 대전환 추진

농림축산식품부
농림축산식품부가 농업의 미래성장산업화를 촉진하기 위해 디지털 전환 및 기술혁신을 추진한다. 예측을 기반으로 한 과학적 수급 관리와 농축산업의 환경·생태기능 강화에 나선다. 농업 관련 산업의 창업을 희망하는 청년층을 위한 투자를 대폭 확대한다. 3월 4일 농식품부는 이러한 내용을 담은 ‘2024년 주요업무 추진계획’을 발표했다. 디지털 전환·세대 전환·농촌공간 전환 등 3대 전환을 바탕으로 현장 문제를 신속히 해결, 최고의 정책과 서비스를 제공하겠다는 방침이다.
먼저 농식품부는 농업을 고소득·첨단산업으로 만들기 위해 첨단기술 융·복합, 푸드테크, 청년농업인 육성 등 신산업과 시너지 창출을 중점 추진한다. 원예농가 1100곳에 생산기술, 방제, 악취 제거 등에 관한 우수 솔루션을 보급하고 축산농가에는 질병, 생산성 문제 등을 해결할 수 있는 최적의 기술을 지원한다. 농업과 식품산업의 시너지 효과를 높이기 위해 푸드테크 연구지원센터 3곳을 구축하고 그린바이오 연구·생산 거점기관과 벤처캠퍼스를 각각 11곳, 5곳으로 늘리기로 했다. 청년층 대상의 농지 공급 예산은 2023년 대비 45% 증가했으며 영농창업 지원 대상도 5000명으로 확대했다.
농산물 수급은 기존 사후조치에서 선제적·자율적 대응체계로 전환한다. 2023년 냉해 피해가 심했던 사과와 배는 생육관리협의체를 통해 수급 불안 요인에 대응하도록 했고 기후변화를 고려한 과수산업 경쟁력 제고 방안을 3월 중 마련할 예정이다. 이에 더해 적정 재배면적 사전관리 대상 품목에 마늘과 양파 외에 겨울 무를 추가하고 채소가격안정제의 보전비율을 평년 가격의 12%에서 20%로 상향해 농가의 참여도를 높일 계획이다.
농촌을 ‘살고, 일하고, 쉴 수 있는 공간’으로 재구조화한다는 계획도 내놓았다. 농촌에 외부 인구와 자본이 유입될 수 있도록 빈집을 활용한 민박을 활성화하고 소멸고위험지역 세컨하우스 세제 특례 및 자율규제혁신지구 도입 방안을 마련한다. 농촌 어디에서나 기초생활서비스를 누릴 수 있도록 정보통신기술(ICT)을 활용, 비대면 진료를 개선하고 실시간 수요를 반영한 셔틀버스를 운영할 예정이다.
이밖에도 농식품부는 동물복지 제도·인프라를 선진국 수준으로 발전시키고 반려동물 연관산업을 신성장 동력으로 육성한다. ‘개 식용 종식’을 차질없이 이행하기 위해 개 식용 종식 추진단을 설치하고 사육농가에 대한 합리적 지원방안을 뒷받침한다. 하반기에는 ‘반려동물 연관산업 육성 법률안’을 마련해 펫푸드에 특화된 제도적 기반을 갖출 예정이다. 동물병원 전문 수의사와 상급 동물병원(2차 병원) 체계 도입도 검토한다.

이근하 기자

(www.korea.kr)